Почему Австралия — самый сухой материк?

Почему Австралия ⎼ самый сухой материк?​

Австралия печально известна своей засушливостью, и на то есть веские причины. Географическое положение континента играет ключевую роль⁚ большая часть Австралии находится в тропических широтах, где господствуют сухие воздушные массы.​

Большой Водораздельный хребет, протянувшийся вдоль восточного побережья, выступает барьером для влажных океанических ветров, не давая им проникнуть вглубь материка.​ В результате обширные внутренние районы страдают от хронического дефицита осадков, превращаясь в безживые пустыни.​

Географическое положение и доминирование тропиков

Географическое положение Австралии играет ключевую роль в формировании ее засушливого климата. Континент расположен в Южном полушарии, причем значительная его часть лежит в пределах тропических широт, между 10° и 23,5° южной широты.​ Это расположение определяет два важных фактора, влияющих на сухость климата⁚

1. Высокий угол падения солнечных лучей.​ Тропики , это область на Земле, где солнечные лучи падают на поверхность почти вертикально, что приводит к интенсивному нагреванию земной поверхности.​ Этот процесс приводит к испарению большого количества влаги и формированию устойчивых областей высокого давления, которые препятствуют образованию облаков и осадков.​
2. Преобладание нисходящих воздушных потоков.​ В тропиках нагретый воздух поднимаеться вверх, создавая зоны низкого давления.​ По мере подъема воздух охлаждается и теряет влагу, которая выпадает в виде осадков вблизи экватора.​ Затем сухой воздух перемещается к тропикам, где он опускается, создавая зоны высокого давления, которые, как уже упоминалось, препятствуют образованию облаков и осадков. Этот феномен известен как субтропический пояс высокого давления.

В результате этих факторов большая часть Австралии получает очень мало осадков в течение года.​ В центральных и западных районах страны, где влияние тропических широт наиболее сильно, количество осадков редко превышает 250 мм в год, а местами падает до 100 мм.​ Для сравнения, среднее количество осадков в Москве составляет около 700 мм в год.

Важно отметить, что влияние тропиков — это лишь один из факторов, определяющих засушливость Австралии.​ Другие факторы, такие как рельеф, океанические течения и атмосферная циркуляция, также играют свою роль в формировании уникального климата этого континента.​

Влияние рельефа⁚ барьер для влажных воздушных масс

Рельеф Австралии играет решающую роль в формировании ее засушливого климата, действуя как непреодолимый барьер для влажных воздушных масс, поступающих с океанов.​ Ключевым элементом в этой «блокаде» выступает Большой Водораздельный хребет, протянувшийся вдоль всего восточного побережья континента.​

Восточные склоны хребта, обращенные к Тихому океану, встречаются с преградой в виде горной цепи, которая вынуждает влажный воздух подниматься вверх.​ Поднимаясь, воздух охлаждается, что приводит к конденсации влаги и выпадению обильных осадков на узкой прибрежной полосе.​ Именно поэтому восточное побережье Австралии отличается более влажным климатом и пышной растительностью.​

Однако, перевалив через хребет, воздушные массы уже практически лишены влаги.​ Спускаясь по западным склонам, сухой воздух нагревается и «вытягивает» оставшуюся влагу с поверхности земли, способствуя формированию засушливых и полупустынных ландшафтов во внутренних районах континента.​

Таким образом, Большой Водораздельный хребет выступает в роли гигантского «дождевого щита», отделяя узкую полосу влажного побережья от обширных внутренних районов, обреченных на постоянную засуху.

Помимо главного горного хребта, на формирование засушливого климата Австралии также влияют⁚ отсутствие других крупных горных систем, способных задерживать влагу; преобладание равнинного рельефа в центральной части континента, способствующего беспрепятственному проникновению сухих воздушных масс; и наличие обширных внутренних депрессий, где скапливается горячий и сухой воздух.​

Океанические течения и их влияние на осадки

Океанические течения играют важную роль в формировании климата любого континента, и Австралия не является исключением.​ В данном случае, течения, омывающие берега континента, способствуют усилению его засушливости.​ Это обусловлено тем, что большую часть года Австралию омывают холодные течения, несущие с собой сухой воздух.​

Наиболее значимым для климата Австралии является холодное Западно-Австралийское течение, проходящее вдоль западного побережья континента. Оно образуется в результате оттока холодных вод из субантарктических широт и несет с собой мало влаги.​ Это течение охлаждает воздух над собой, делая его более плотным и устойчивым; В результате, формируется область высокого давления, которая препятствует образованию облаков и выпадению осадков.​ Именно поэтому западное побережье Австралии, несмотря на близость океана, отличается крайне засушливым климатом.​

На востоке Австралию омывает теплое Восточно-Австралийское течение, являющееся частью глобальной системы течений Тихого океана.​ Оно приносит с собой теплые и влажные воздушные массы, способствуя образованию осадков.​ Однако, как уже было сказано ранее, Большой Водораздельный хребет преграждает путь этим воздушным массам, и большая часть влаги выпадает на узкой прибрежной полосе.​

Таким образом, система океанических течений, омывающих Австралию, способствует усилению контрастов в распределении осадков между западным и восточным побережьями и в целом усугубляет засушливость климата континента.​

Циркуляция атмосферы и преобладающие ветры

Циркуляция атмосферы играет ключевую роль в формировании климата любого региона, определяя направление движения воздушных масс и, следовательно, перенос тепла и влаги.​ В случае Австралии, особенности атмосферной циркуляции способствуют поддержанию ее засушливого климата.​

В тропических и субтропических широтах, где расположена большая часть Австралии, преобладают пассаты – устойчивые восточные ветры. Эти ветры, формирующиеся в зонах высокого давления у тропиков, движутся в сторону экватора, проходя над огромными пространствами океана и насыщаясь влагой.​

Казалось бы, пассаты должны приносить в Австралию обильные осадки.​ Однако, как уже отмечалось, на их пути встает естественная преграда в виде Большого Водораздельного хребта. В результате, большая часть влаги, принесенной пассатами, выпадает на узкой полосе восточного побережья, а внутренние районы континента остаются в «дождевой тени».

Помимо пассатов, на климат Австралии влияют сезонные ветры — муссоны.​ Летом (декабрь-февраль) над северной частью континента устанавливается низкое давление, притягивая влажные воздушные массы с северо-запада, из региона Индийского океана и Юго-Восточной Азии.​ Это приводит к сезону дождей на севере Австралии.

Однако, зимний муссон (июнь-август), дующий с юго-востока, приносит с собой сухой и прохладный воздух из центральных районов континента. В результате, зимний период на севере Австралии характеризуется сухой и жаркой погодой.​

Таким образом, особенности циркуляции атмосферы и преобладающие ветры в регионе способствуют неравномерному распределению осадков и поддерживают засушливость климата на большей части Австралии.​

Эль-Ниньо и периодические засухи

Австралия, и без того известная своим засушливым климатом, особенно уязвима к периодическим засухам, которые могут оказывать разрушительное воздействие на сельское хозяйство, водные ресурсы и экосистемы континента.​ Усугубляет ситуацию феномен Эль-Ниньо – сложное климатическое явление, оказывающее существенное влияние на погоду во всем мире, и особенно сильно затрагивающее Австралию.​

Эль-Ниньо возникает, когда температура поверхности воды в центральной и восточной частях тропической зоны Тихого океана аномально повышается.​ Это нарушение обычной циркуляции атмосферы и океана приводит к изменению направления пассатов и смещению областей выпадения осадков.​

Для Австралии Эль-Ниньо, как правило, означает наступление засухи.​ Во время этого явления ослабевают пассаты, несущие влажный воздух с востока, а также уменьшается количество дождей над восточной частью континента. В результате, регионы, которые и так получают небольшое количество осадков, сталкиваются с еще большим дефицитом влаги, что приводит к серьезным последствиям.​

Засухи, вызванные Эль-Ниньо, могут длиться несколько лет, приводя к иссушению рек и озер, гибели урожая, нехватке питьевой воды и увеличению риска лесных пожаров.​ Они наносят огромный ущерб экономике страны, особенно сельскохозяйственному сектору, а также негативно сказываются на жизни населения.

Ученые отмечают, что в условиях глобального потепления частота и интенсивность явлений Эль-Ниньо могут возрастать, что представляет серьезную угрозу для Австралии.​ Поэтому вопрос адаптации к изменению климата и разработки эффективных стратегий борьбы с засухой становится для страны все более актуальным.​

Отсутствие крупных водных артерий во внутренних районах

Карта Австралии поражает обширными пространствами засушливых земель, раскинувшихся во внутренних районах континента.​ Эта географическая особенность напрямую связана с еще одним важным фактором, определяющим сухость австралийского климата – отсутствием крупных водных артерий вдали от побережья.

Большинство рек Австралии берут свое начало на склонах Большого Водораздельного хребта и несут свои воды к побережью.​ Однако, по мере удаления от источников питания, они быстро мелеют, теряясь в песках пустынь или превращаясь в временные водотоки, наполняющиеся водой лишь в период редких дождей.​

Единственная крупная речная система, проникающая в глубь континента – это бассейн реки Муррей с ее главным притоком Дарлинг. Однако и она не может обеспечить достаточное увлажнение обширных внутренних территорий.​ Более того, в последние десятилетия Муррей и Дарлинг столкнулись с серьезными проблемами обмеления, вызванными интенсивным забором воды на нужды сельского хозяйства и промышленности.​

Отсутствие крупных рек и озер во внутренних районах Австралии имеет ряд важных последствий⁚

• Ограниченные запасы пресной воды. Большая часть населения Австралии сосредоточена на побережье, где имеются более благоприятные условия для жизни и хозяйственной деятельности.​
• Низкая продуктивность экосистем.​ Отсутствие постоянных источников влаги делает внутренние районы Австралии малопригодными для развития разнообразной флоры и фауны.
• Усиление засушливости климата. Водные поверхности играют важную роль в регулировании климата, увлажняя воздух и смягчая температурные колебания. Отсутствие таких поверхностей во внутренних районах Австралии способствует сохранению сухости и резких перепадов температур.

Антропогенный фактор и его влияние на засушливость

Хотя географические и климатические факторы играют определяющую роль в засушливости Австралии, нельзя недооценивать и влияние человеческой деятельности на этот процесс. За время своего присутствия на континенте люди внесли существенные изменения в ландшафт и экосистемы, что в некоторых случаях привело к усилению засушливости.​

Одним из наиболее значимых антропогенных факторов является вырубка лесов и расчистка земель под сельское хозяйство и пастбища.​ Леса играют важную роль в круговороте воды в природе, задерживая влагу в почве, снижая испарение и поддерживая уровень грунтовых вод.​ Их уничтожение приводит к эрозии почвы, снижению ее плодородия и усилению поверхностного стока воды, что в итоге способствует опустыниванию.​

Еще одним важным фактором является интенсивный забор воды из рек и озер для орошения сельскохозяйственных угодий и обеспечения нужд городов и промышленности.​ Чрезмерный забор воды приводит к обмелению рек и озер, снижению уровня грунтовых вод и деградации водно-болотных угодий, которые играют важную роль в поддержании биоразнообразия и регулировании климата.

Кроме того, глобальное изменение климата, вызванное антропогенными выбросами парниковых газов, также оказывает влияние на климат Австралии.​ Ученые прогнозируют увеличение частоты и интенсивности экстремальных погодных явлений, таких как засухи, волны жары и лесные пожары, что может еще больше усугубить проблему засушливости на континенте.​

Важно отметить, что осознание антропогенного влияния на засушливость Австралии привело к развитию ряда инициатив, направленных на более устойчивое управление водными ресурсами, борьбу с опустыниванием и снижение выбросов парниковых газов.​ Однако, для достижения существенных результатов необходимы дальнейшие усилия как на национальном, так и на глобальном уровне.